인터넷 이용하다 보면 버퍼링이 걸리기도 하고, 업로드 또는 다운로드 속도가 지나치게 느리다는 경험 한 번쯤은 하셨을 겁니다. 

‘지금 내가 사용하고 있는 인터넷이 초고속인터넷 맞는 거야?’ 생각해 보시지 않았나요? 

다 같은 초고속 인터넷인데 왜 인터넷 속도에서 차이가 나는 걸까요?

회선의 기술에 따라 초고속 인터넷 속도 차이가 발생할 수 있습니다. 초고속 인터넷은 회선 방식에 따라 대칭형과 비대칭형으로 설치됩니다.

인터넷에 관심 있는 소비자라면 대칭과 비대칭에 대해 들어보셨을 테지만 대부분 소비자들은 대칭형이 뭔지 비대칭형이 뭔지 모릅니다. 

사실 통신사는 이를 알려줘야 하지만 소비자는 이런 정보를 대부분 안내받지 못합니다. 대칭형과 비대칭형에 관한 정보가 없는 소비자는 무작정 비싼 요금제에 가입하면 인터넷 속도가 빠를 거로 생각합니다.   

그래서 인터넷 속도를 좌우하는 대칭형과 비대칭형 인터넷에 대해 비교원에서 자세히 비교하며 알려 드리겠습니다. 

인터넷 품질을 결정하는 차이: 대칭형 VS 비대칭형

초고속 인터넷은 통신사에서 소비자가 이용하는 가정까지 통신망을 통해 인터넷 서비스가 제공되는데, 이때 인터넷 속도를 결정하는 통신망은 두 가지로 나뉩니다. 

광케블로 연결된 대칭형 (FTTH)와 광케이블과 구리 케이블로 연결된 비대칭형 (HFC)으로 소비자에게 인터넷 서비스가 제공됩니다.

초고속 인터넷은 <업로드> <다운로드> <지연시간(Ping)>에 의해 인터넷 속도 품질이 결정납니다. 

다운로드/ 업로드가 동일하다면 Ping(지연시간)이 발생하지 않지만, 다운로드에 비해 업로드 속도가 느리면 핑이 발행하면 인터넷 품질이 떨어지게 됩니다.

비대칭형은 대칭형과 달리 다운로드 속도에 비해 업로드 속다가 매우 불규칙하고 불안해서 핑이 발생하며 느려집니다.

소비자의 거주환경에 따라서 인터넷 품질을 결정하는 대칭형인터넷과 비대칭형 인터넷이 제공됩니다.

하지만 인터넷 사업자가 대칭형 서비스 제공 가능 지역을 계약 전에 미리 알려주는 경우는 아주 드물다고 할 수 있습니다. 그래서 소비자는 이를 알지 못하고 가입하는 경우가 발생하고, 낮은 품질을 뒤늦게 안 소비자는 계약 해지를 요구하지만, 사업자는 위약금을 요구하는 경우가 있습니다.

그래서 인터넷 가입하기 전에 꼭 대칭형 인터넷과 비대칭형 인터넷에 대해 알고 있어야 합니다. 

품질 좋은 인터넷을 사용하기 위해 대칭형 인터넷과 비대칭형 인터넷에 대해 보다 자세히 알아보겠습니다. 

대칭형(FTTH) 인터넷이란?

대칭형 통신망은 빛으로 신호를 전달하는 내구성이 강한 광케이블(FTTH)을 사용했기 때문에 업로드 다운로드 속도가 동일하고, 안정적인 품질을 지니고 있습니다. 통신사와 가정집을 연결하는 광케이블은 버퍼링 없이 빠르게 인터넷을 이용할 수 있게 해줍니다. 

대칭형 인터넷은 속도가 빠르고, 손실률도 거의 없습니다. 다운로드와 업로드 빠를수록 인터넷 품질이 좋고, 지연시간이 짧을수록 빠른 인터넷을 사용할 수 있습니다. 

대칭형 인터넷은 건물 지하에 통신장비가 있는 오피스텔이나 아파트 대부분에서 제공되고 있습니다. 

비대칭형(HFC) 인터넷이란?

비대칭형 인터넷은 광케이블과 구리선을 혼합한 동축케이블(HFC)을 이용하는 방식입니다. 동축케이블은 다운로드 속도는 그대로 유지되지만, 업로드 속도는 불규칙해 두 속도의 충돌로 인해 지연속도가 발행해 인터넷의 품질이 불안정합니다.

인터넷 보급하기 시작할 때 넓은 커버리지 확장을 위해 동축케이블을 사용하게 된 것입니다. HFC는 품질도 떨어질 뿐만 아니라 에너지 소모량도 많습니다. 

비대칭형은 인터넷을 결정적인 차이는 업로드 속도에 있습니다. 동축케이블망은 1Gpbs상품의 업로드 속도는 250mbps뿐이 되지 않습니다. 다운로드와 업로드 사이에 속도 차이가 있으면 게임을 할 때나 영상을 시청할 때 버퍼링이 자주 걸리게 되고, 웹페이지 로딩의 체감 시간 역시 길어집니다. 또 영상의 싱크가 맞지 않는 현상이 발생할 수도 있습니다.

낮은 품질의 서비스와 높은 품질의 서비스 비용이 같으면 어떨까요? 비대칭형의 가장 큰 문제점은 낮은 품질임에도 불구하고 같은 비용으로 이용해야 한다는 것에 있습니다. 

비대칭 망은 주로 도심에 벗어난 외곽지역 또는 지방지역에 분포되어 있습니다. 종로구, 송파구, 중구 등 서울 일부 지역 빌라나 개인주택도도 동축케이블 망이 깔려 있습니다. 

서비스품질은 망 구축 방식에 따라 차이가 나지만 소비자가 부담해야 하는 비용은 동일합니다. 이에 따라 인터넷 품질 차이가 나지만, 통신사는 이를 고객에게 고지할 의무는 없습니다. 그래서 인터넷 대칭형과 비대칭형 여부는 인터넷 가입하기 이전에 꼭 확인해야 합니다.   

지역에 따라서도 통신망 여부가 다르지만, 통신사에 따라서도 통신망이 다릅니다. KT 인터넷은 99% 대칭형 인터넷이 설치되어 있어서 문제가 없지만 LGU+과 SK는 70~80%만 대칭형 인터넷이 설치되어 있어서 꼭 확인하고 인터넷에 가입해야 합니다.

LG유플러스는 대칭형 인터넷에 대한 중요성으로 최근 인터넷 품질 개선을 위해 동축케이블을 광케이블로 교체하고 있으면 2026년까지 대칭형 인터넷 전환 작업을 마무리할 계획을 밝혔습니다. 

통신 3사는 대칭형, 비대칭형 여부를 통신사 홈페이지 통해 설치지역 조회 서비스를 이용해 알 수 있게 했습니다. 하지만 통신사 홈페이지는 비대칭 인터넷만 확인할 수 있어서 정확한 정보를 알 수 없습니다.

대칭형지원 여부는 설치 기사님이 인터넷을 설치하는 시점에 정확히 확인할 수 있습니다. 설치 기사님이 와도 개통 당일에 접수가 취소되기 때문에 위약금이 청구되지 않다는 점 기억해 주세요.

: 대칭형 보급현황

우리나라에 있는 다양한 건물에서 어디에 대칭형 인터넷이 설치되어 있는지 모르는 경우가 많습니다.

1> 아파트 거주자: 90% 이상 대칭형

건물 지하에 통신장비가 있는 통신실이 설치된 아파트나 오피스텔은 대부분 대칭형 인터넷을 제공하고 있습니다. 최근 준공된 아파트나 오피스텔은 FTTH 망이라고 보셔도 됩니다.  

2> 주택 거주자: 50% 이상 대칭형

주택 FTTH 망의 보급률은 50%뿐이 되지 않습니다. 전봇대, 1층 메인 단자함 (다세대 건물, 빌라) 옥상 등에 FTTH단자함이 설치되고, 일반 케이블 선보다 진하고 얇은 광케이블이 설치되었다면 대칭형이라 볼 수 있습니다. 

*주의

-5층 미만 건물 (원룸, 빌라)은 KT와 마찬가지로 얇은 검은 선이 들어왔다면 대칭형 광랜이지만, 설치된 곳보다 설치되지 않는 곳이 더 많습니다.

-KT는 근린 전봇대에 FTTH 가 설치된 곳만 대칭형 광랜을 사용할 수 있습니다. 전봇대에 인터넷 함이 설치 되었습니다. 전봇대에 함이 설치되어도 가용포트가 없으면 (총 12 포트이고, 전부 사용 중이라면) 대칭형이 아니라 비대칭형만 가능합니다. 

-이제 찾아보기 힘든 장비지만 건물주의 허락에 광랜 장비가 설치된 곳 일 경우 대칭형 광랜을 쓸 수 있습니다. 하지만 옥상 방수에 금이 간다거나 건물 미관을 해친다고 건물주가 허락을 안 해주는 경우가 많습니다.

품질 좋은 인터넷 이용하는 방법

‘최저속도 보상제도’는 통신사마다 약간의 차이는 있지만, 통신사가 최저 속도를 보상하는 제도입니다. 과학기술정보통신부와 방송통신위원회는 최저보장속도가 최대속도에 50% 이상이어야 하고, 속도 미달 시에는 별도의 보상 신청을 안 해도 자동으로 요금을 감면할 수 있도록 권고했습니다. 단, 다운로드에 한정하고 있습니다.

일부 통신사는 비대칭형과 대칭형이 똑같이 안정적인 품질이라고 말하는 경우가 있으니 주의해야 합니다. 

저희 비교원은 절대 통신사의 입장에서 이런 꼼수를 부리지 않습니다. 오직 고객의 입장에서 높은 품질의 인터넷을 사용할 수 있도록 대칭형 인터넷 설치 가능한 지역을 명확히 알려드립니다.  

비교원에서 인터넷 품질을 결정하는 대칭형 비대칭형 인터넷에 자세히 비교해 보았습니다. 이 외에도 인터넷에 관해 다른 궁금한 점이 있다면 저희 비교원으로 연락해 주세요.